На одной из нижних веток Дерева Желаний жил-был тигр. Звали его Ники. Он жил вместе с мамой прямо на ветке, потому что ветка была огромной — с футбольное поле шириной. Там даже рос небольшой лесок. Ники любил играть в мяч, бегать и прыгать, а еще он очень любил есть мясо. Впрочем, как и все тигры.
Когда ему исполнилось три года, мама разрешила ему спуститься с их ветки и погулять рядом.
Ники спустился с Дерева Желаний, увидел большие цветочные поля и бабочек, и решил поиграть с ними в перегонки. Бабочки порхали вокруг него, а он дикими прыжками бегал по цветочному полю. Так набегался, что устал и проголодался.
Тут Ники увидел небольшую деревеньку у подножия Дерева Желаний и направился к ней. Из трубы самого крайнего дома поднимался дымок.
— Вот так удача, — подумал Ники, — там явно что-то готовят поесть. Пойду-ка я туда и попрошу чтобы меня накормили.
И он постучался в дверь.
Дверь открыла милая старушка.
— Здравствуйте, — сказал вежливый Ники, — меня зовут Ники. Можно к вам в гости?
— Здравствуй, Ники, — сказала старушка, — рада познакомится, меня зовут бабушка Медоуз. Ты пришел очень вовремя, ведь мы садимся пить чай. Заходи.
Ники зашел в домик и обнаружил, что за накрытым столом в гостиной сидят маленький синий котенок с горящим хвостом, две маленькие девочки, и одна корова!
— Знакомься, — представила гостей бабушку Медоуз, — это сестренки Олеся и Марьяна, это Супер Поп, а это моя корова Мурка.
Все вежливо поздоровались с тигром.
Ники подошел к столу и сел на свободный стул.
Бабушка Медоуз принесла чайник — это он пыхтел на огне и создавал пар из трубы — и заварила чай. Еще на столе стояла большая тарелка с тостами и знаменитое облепиховое варенье.
Супер Поп помог бабушке разлить чай по чашкам.
— Хочешь тост с облепиховым вареньем? — спросила бабушка Медоуз у Ники.
— Спасибо, — вежливо ответил Ники, — но я бы лучше съел корову.
И он облизнулся. Бабушка Медоуз растерялась, а Марьяна с Олесей выручили:
— Ники, да ты же не помыл лапы перед едой! Немедленно сходи в ванну и вымой лапы с мылом! А потом приходи обратно за стол!
Ники послушно пошел мыть лапы, а пока его не было Супер Поп что-то шепнул на ушко корове Мурке и они захихихали.
Когда Ники вымыл лапы и вернулся за стол, бабушка Медоуз уже выдала по поджаристому тосту с облепиховым вареньем сестренкам и теперь повернулась к Мурке:
— Сделать тебе тост с облепиховым вареньем, дорогая? — спросила она у своей коровы.
— Нет, спасибо, — ответила Мурка, — я бы лучше съела тигра.
Ники стало не по себе. Он еще никогда не встречал корову, которая хотела бы его съесть. Он даже потерял на время дар речи, а когда бабушка Медоуз снова поинтересовалась у него что он хочет к чаю, он вежливо сказал:
— Пожалуй, я съем поджаристый тост с облепиховым вареньем!
После чаепития Ники поблагодарил бабушку за угощение и вернулся к себе на ветку дерева.
— Как дела, сынок? Где ты сегодня был и что видел? — спросила его мама.
И Ники рассказал ей про необычное чаепитие. Мама почему-то улыбнулась.